2023年10月7日是一個週六，它的清晨是那麼的甜美可愛。我依然記得那天醒來後看到天空是蔚藍的，陽光暖暖的。如每一個安息日一樣，鳥語花香漫溢在整個耶路撒冷。根據利未記23章36節，第八天當有聖會，每年的住棚節末尾都要守這一天。按照傳統，第八天是歡慶妥拉的慶祝，因着上帝賜下他的話語而歡欣快樂。歡慶妥拉日標誌着猶太教傳統一年讀經的結束和新的讀經週期的開始。
10月7日是這個新的週期開始的第一天。
凱瑞通常比我早些起牀，他那天早晨帶着一副不同尋常的低沉的表情問候我。“恐怖分子闖入了國內。他們襲擊了一個靠近迦薩的農莊……我從新聞中聽不到太多消息……似乎沒人知道到底發生了什麼。”
在安息日，以色列的所有新聞都停播了。除了在社交媒體上鋪天蓋地的風言風語外，我們直到那天晚上晚些時候纔開始明白所發生的襲擊的規模。同時，我們一直在禱告。我們決定繼續我們安息日的安排。
從那天起，我們的生活不再一樣了。
這是我生活的歲月中第一次經歷了這個對於猶太人最致命的時刻，在這個週年紀念的日子，我願意分享我的一些感想。我相信這些反思的總結會幫助你們更好的知道如何代禱、如何在新的一年中更好地與猶太人民相連、並且在上帝所做的一切上榮耀他。
我也希望你們可以看到上帝正在開始用華冠替代他的百姓身上的灰塵。
最後，我禱告你們因着世界基督教會的餘民的未來受到鼓舞。當上帝在地上開始一件新事時，他通常先從以色列開始；之後，他在列國與他的百姓同工。“先是猶太人，再是外邦人”是一個一直應用的法則（羅馬書1：16）。
開始時，以色列人彼此間有一種獨特地強烈的同情心。我們的國家很小，緊密的社區是由可以追溯到古時的家族血緣連結起來的。儘管以色列人之間有着很大的不同，但是那種深厚的對彼此需要的意識卻根植於以色列人的精神中。對於那些更加虔誠遵守的人，這個意識與有着共同的盟約命運相關聯。對於其他人，這可能很大程度源於千年來被殘酷迫害的創傷紐帶。在任何的情況下，我們中的一個人受傷害，我們所有人都同時被深深地傷害。
在過去的一年中，以色列經歷了心碎的和痛苦的疼痛。但是我們必須把它放在一邊而爲我們的生命而戰。猶大支派的獅子已經在整個國家發出吼聲。他的軍隊在爭戰的日子甘心樂意。
我們中的不能參軍打仗的就在靈裏爭戰，要知道我們不是與屬血氣的爭戰，我們是與那些執政的、掌權的、管轄這黑暗世界和天空屬靈氣的惡魔爭戰的（以弗所書6：12）。我們的爭戰主要是關乎我們的百姓迴轉歸向我們的天父上帝。在這個爭戰中，我們已經開始看到得勝了。
在我們的現代歷史中從來沒有像過去的一年這樣有這麼多包括士兵在內的以色列人迴轉歸向救主、向主發出呼求、祈求主的赦免、每天禱告並承認主耶穌是他們的保護。我們也前所未有地得着很多機會向以色列人分享主。正如我們在另一封簡報中所寫的，我們見證如哥林多前書3章15-16節那樣上帝溫柔地柔軟了以色列人的心。
內塔尼亞胡總理在2023年10月25日預言性地講道10月7日所發生的一切將會使“以色列重生”。
正如你們大概所知道的，凱瑞和我擁有雙重國籍：我們既是以色列公民，也是美國公民。我們在美國生活了大半輩子，我們雙方的親戚仍然在美國居住。在最近的幾個月中，我讀了許多文章和統計調查描述了自從去年10月7日以後反猶主義的激增給美國的猶太人帶來的衝擊、焦慮、不信任、缺乏安全感和絕望。許多人甚至懼怕另一次大屠殺的發生。
做爲美國公民，很痛心地看到對猶太人的仇視在美國不斷上升。我們預見這個情形很快會帶來一波來自美國的阿利亞迴歸潮。
同時，我們是如此蒙福地知道基督的教會的餘民是如何如以賽亞書40章1節所描述的那樣與雅各的兒女同站立、關愛和安慰他們。
我們除了深深地感受到在美國的猶太人同胞的痛外，我們也爲着美國現在的情況而哭泣，禱告美國可以回到基督信仰的猶太根源上。對於這個曾經偉大的國家，我們爲她代禱的負擔是不可動搖的。我個人爲着失去幾位親愛的美國基督徒朋友傷心，自從去年10月7日後，他們開始轉向敵對以色列和猶太人，因此也敵對我們。
做爲耶穌基督的跟隨者，凱瑞和我已經確定我們的生命不再屬於自己了（哥林多前書6：19-20）。然而這對我們來說依然是一個新的現實：因爲我們是猶太人，我們再也不能期望與常人可以在同樣的層面上互動，我們在美國和世界其他地方所曾經歷過的對待和保護也不再一樣了。
就這一點來說，我們更加爲這個世界感到傷心。
在以色列這裏，生活在恐怖襲擊、導彈呼嘯或是與伊朗核戰爭的威脅下是很具挑戰性的。然而，我們不想去到任何其他的地方居住。我們已經被恩典急速地帶進了一個全新的、每時每刻都要依靠上帝的生活方式。我們因着對他極深的信靠和與他親密同行而被大大祝福了。我們前所未有地經歷了上帝的美善、恩典、信實、慈愛、平安和供應。我們也見證了創造歷史的奇蹟。
我們也有機會可以與一些主耶穌所寶貴的弟兄姐妹們在對神國度極大的熱情驅動下一同服事。我們一同進入代禱的更高層面，與主一同向着他的仇敵爭戰。雖然我們沒有要求過，但是凱瑞和我很榮幸地成爲以西結37章先知預言軍隊的一小部分：“主耶和華這樣說,‘氣息啊！你要從四方而來，吹在這些被殺的人身上，使它們活過來。’……氣息就進入骸骨裏面，骸骨就活過來，並且站起，成了一支極大的軍隊。”(以西結書37：9-10)
這一天在以色列是沉重的一天。紀念儀式、禱告聚集、更多士兵的葬禮在以色列全國各地舉行。人質們仍然被關押在如地獄般的地下。成千上百萬的淚水在這一天流淌下來。同時，我們的敵人通過空中和其他的恐怖襲擊來慶祝。在世界各地的城市中，很多哈馬斯的同情者以及其他的反錫安主義者也在聚集和鼓動伊朗完成從一年前開始的對以色列的滅絕行動。
從去年10月7日開始，我們在彌賽亞的受苦中稍稍有了些許體驗。但是，我們也得享他復活的得勝。（彼得前書4：13，腓利比書3：10-11）這意味着華冠代替灰塵！